寒食节的历史与传说

相传春秋战国时期，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害，流亡出走。

在流亡期间，重耳受尽了屈辱。原来跟着他一道出奔的臣子，大多陆陆续续各奔出路去了，只剩下少数几位忠心耿耿的人，一直追随着他。其中，一人叫介子推。有一次，重耳饿晕了过去，介子推为了救重耳，从自己的腿上割下了一块肉，用火烤熟了就送给重耳吃。19年后，重耳回国当了君主，就是著名春秋五霸之一晋文公。

晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上派人去请介子推上朝受赏封官。但差人去了几趟，介子推不来，晋文公只好亲自去请。可是，当晋文公来到介子推的家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休县东南）。晋文公便让他的御林军上绵山寻找，却没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推会自己走出来的。晋文公便下令举火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介子推脊梁堵着一个树洞，洞里好像有什么东西，掏出来一看，原来是一片衣襟，上面题了一首血诗：

割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。

柳下做鬼终不见，强似伴君做谏臣。

倘若主公心有我，忆我之时常自省。

臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。

晋文公将血书藏入袖中，然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，要求每年这天禁烟火，只吃寒食。

走时，他伐了一段烧焦的柳木，到宫中制成双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下。”“足下”是古人下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。

第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死而复活，绿枝随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样，他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一下柳枝，编了一个圈儿戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。

以后，晋文公常把血书放在身边，作为鞭策自己执政的座右铭。他勤政清明、励精图治，把GJ治理得很好。

此后，晋国的百姓安居乐业，对有功不居、不图富贵的介子推非常怀念。每逢他死的那天，大家禁止烟火以示纪念，还用面粉和着枣泥，捏成燕子的模样，用杨柳条串起来，插在门上，这东西叫“之推燕”（介子推亦作介之推）。此后，寒食、清明成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，人们不生火做饭，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食，如枣饼、麦糕等，而在南方，多为青团和糯米糖藕。每届清明，人们还把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。